¿Qué es la terapia ocupacional?
La Terapia Ocupacional es el conjunto de técnicas y/o métodos utilizados para desarrollar actividades enfocadas al mantenimiento y la mejora de la salud, para personas de todas las edades que tienen problemas físicos, mentales, sociales, sensoriales o cognitivos. La terapia ocupacional puede ayudar a todas estas personas a recuperar la independencia en todos los ámbitos de su vida.
Los terapeutas ocupacionales ayudan a superar las barreras que afectan a las necesidades emocionales, sociales y físicas de una persona. Para ello, utilizan actividades cotidianas, ejercicios y otras terapias.
¿Para qué sirve la terapia ocupacional?
Los terapeutas ocupacionales de Aire Valencia pueden ayudar a los niños, adolescentes y personas de la tercera edad para tratar de recuperarse de:
- Lesiones o defectos de nacimiento.
- Trastornos del procesamiento sensorial.
- Lesiones traumáticas en el cerebro o la médula espinal.
- Problemas de aprendizaje.
- Artritis reumatoide juvenil.
- Problemas de salud mental o de comportamiento.
- Huesos rotos u otras lesiones ortopédicas.
- Condiciones médicas de diversa índole como postquirúrgicas, quemaduras, amputaciones traumáticas, cáncer, lesiones graves en las manos..
- Enfermedades como la esclerosis múltiple, parálisis cerebral y otras enfermedades crónicas.
Terapia ocupacional para personas mayores
La terapia ocupacional es un tratamiento que consiste en ayudar a las personas mayores, personas dependientes o con discapacidades, personas con alzheimer, demencia… a llevar una vida más independiente y productiva mediante la incorporación de actividades significativas para promover la participación en la vida cotidiana.
Se centra en la mejora de las habilidades vitales, lo que puede conducir a una mejor calidad de vida.
Más de un tercio de los terapeutas ocupacionales trabajan con personas mayores después de que éstas se hayan visto afectadas por una enfermedad, una pérdida de memoria o una lesión.
Suelen ser defensores del cuidado de los mayores y trabajan para ayudarles a mantener su independencia.
Una de sus funciones más importantes es promover la autosuficiencia de sus pacientes. Esto significa ayudarles a superar sus retos o limitaciones físicas, permitiéndoles volver a una vida normal en casa donde puedan continuar con las actividades de la vida diaria (AVD), como cocinar, alimentarse, vestirse y asearse.
La terapia ocupacional para personas mayores adopta una postura algo única al centrarse en lo que la persona puede hacer.
La terapia ocupacional también es clave durante las primeras fases de la pérdida de memoria.
Los terapeutas están capacitados para evaluar la capacidad cognitiva del paciente y utilizar la modificación del comportamiento para ayudar a abordar el cambio en su personalidad. Los terapeutas ocupacionales también pueden ayudar a adaptar el hogar del paciente para que sea seguro, permitiéndole maximizar las habilidades que le quedan para ayudarle a mantener su independencia.
También educan a los cuidadores de la familia y los ponen en contacto con grupos de apoyo para la asistencia emocional que puedan necesitar.
En las últimas fases de la pérdida de memoria, el terapeuta puede centrarse en simplificar las actividades o proporcionar estimulación sensorial, como música relajante, para ayudar a mejorar la calidad de vida.
Terapia ocupacional para niños y adolescentes
La terapia ocupacional ayuda a los niños a jugar, mejora su rendimiento escolar y facilita sus actividades diarias. También aumenta su autoestima y su sensación de logro.
Con la terapia ocupacional, los niños pueden:
- Desarrollar la motricidad fina para que puedan agarrar y soltar los juguetes y desarrollar una buena escritura o habilidades informáticas.
- Mejorar la coordinación ojo-mano para que puedan jugar y realizar habilidades escolares necesarias como batear una pelota y copiar de una pizarra.
- Dominar habilidades vitales básicas como bañarse, vestirse, cepillarse los dientes y alimentarse por sí mismo.
- Aprender comportamientos positivos y habilidades sociales practicando cómo gestionar la frustración y la ira.
¿En qué se diferencian la fisioterapia y la terapia ocupacional?
Tanto la fisioterapia como la terapia ocupacional ayudan a mejorar la calidad de vida de los pacientes, pero hay diferencias.
La fisioterapia ayuda a modular el dolor, mejorar la fuerza y la amplitud de movimiento de las articulaciones, mejora la resistencia, mejora la motricidad gruesa (movimientos de los músculos grandes realizados con los brazos, las piernas, los pies o todo el cuerpo)
La terapia ocupacional ayuda a:
- la motricidad fina (movimientos de los músculos pequeños realizados con las manos, los dedos de las manos y de los pies, como el agarre).
- Mejorar las habilidades visuales-perceptivas.
- Mejorar las habilidades cognitivas (de pensamiento).
- Problemas de procesamiento sensorial.
¿Quién hace terapia ocupacional?
Los dos niveles profesionales de la práctica ocupacional son
Terapeuta ocupacional: el terapeuta ocupacional tiene una licenciatura de 4 años en un campo relacionado (como la biología, la psicología o las ciencias de la salud) y un máster de un programa acreditado de terapia ocupacional.
Asistente de terapeuta ocupacional: Pueden llevar a cabo planes de tratamiento desarrollados por un OT pero no pueden hacer evaluaciones de pacientes.
Los terapeutas ocupacionales deben realizar programas de trabajo de campo supervisados y aprobar un examen de certificación nacional. En la mayoría de las comunidades es obligatoria la licencia para ejercer, así como las clases de formación continua.
¿Dónde trabajan los terapeutas ocupacionales?
Los terapeutas ocupacionales trabajan en muchos entornos diferentes, como hospitales, escuelas, centros de rehabilitación, centros de salud mental, consultas privadas y clínicas infantiles.